一个为NASA提供UFO研究建议的专家小组首次公开会面。图片来源：NASA

针对不明飞行物（UFO）或政府所说的“不明异常现象”（UAP），5月31日，美国宇航局（NASA）UFO小组首次举行公开会议，表示要想找到真相，就需要收集比目击报告更严谨的数据。

这个由16人组成的UFO小组是去年在NASA局长Bill Nelson的要求下成立的。小组主席、天体物理学家David Spergel表示：“NASA是一个公共机构，一个开放的机构，鼓励使用科学的方法来观察结果。”但他补充说，“只有在有数据可供研究的情况下才能进行科学研究。而从20世纪50年代的模糊图片中很难得到太多有用信息。”

Spergel说，到目前为止，军方标记的大多数“不明”现象最终都是气象气球、无人机、未公开的军用飞机或摄像头故障。“不太可能有外星人在太空中旅行，并且使用与我们现在非常相似的技术。”

过去几年，UFO研究获得了新的合法性。一系列媒体报道促使美国国会成立了国防部全域异常解决办公室（AARO）来研究这一现象并提供年度报告。但由于美国五角大楼对大部分空中图像仍然保密，这层神秘面纱阻碍了民间对UAP的科学调查。

NASA在其总部礼堂直播了这场小组会议，在介绍性发言中，NASA科学负责人Nicky Fox表示，此次会议让公众“有一个难得的机会见证科学的发展过程”。

AARO主任Sean Kirkpatrick表示，AARO目前正在评估800多份报告，并与几所大学和国家实验室的科学家合作，为UAP挖掘其机密数据。他补充说，该办公室还计划在“非常精选的区域”部署传感器，以寻找和跟踪UAP。

小组成员、美国罗德岛大学生物海洋学家Paula Bontempi说，NASA的大多数地球观测卫星在探测UAP方面表现并不出色，而传感器通常是为特定目的专门设计的。

不过，商业卫星公司收集的一些数据可能对搜寻UAP有一定价值。但小组成员、美国特拉华大学天文学家Federica Bianco表示，任何UAP数据集都需要符合NASA的科学标准，即经过良好校准、具有一定特征并易于获取。她补充说，天文学和天体物理学中的传感器擅长探测异常，但考虑到UAP的不确定性，这种探测首先需要“对正常情况进行彻底而深入的了解，以找出不寻常的情况”。

Bianco说，NASA研究UAP的另一种低成本方法是创建一个智能手机应用程序，供公众报告目击事件。此类应用程序已在其他公民科学工作中使用。Bianco补充说：“问题是要确保这个平台能覆盖到足够大的社区。”

会议结束时，Spergel总结说，到目前为止，没有一个UAP证实有外星人存在。“我们还没有看到非同寻常的事情。”大多数事件最终都变得平淡无奇。小组成员Scott Kelly曾是NASA的宇航员和海军飞行员，他讲述了他在美国弗吉尼亚海岸驾驶一架F-14飞机时，他的副驾驶发誓说看到了UAP。“我们转回去看了看，原来是一个气球。”