送往月球的大多数探测器只能运行一个月球日——约为地球上的两个星期，之后，探测器上的电子设备会因为月球夜晚的极度寒冷而遭到破坏。但令人难以置信的是，日本宇宙航空研究开发机构3月27日表示，日本登月探测器SLIM已成功在月表度过第二个夜晚，并继续向地球传回图像。

从SLIM着陆器倾斜位置拍摄的月球表面视图。图片来源：JAXA

SLIM是日本首个登月探测器，使日本成为第5个将航天器降落在月球上的国家。当它在1月19日着陆时是倾斜的，所以太阳能电池板不能提供足够的电力来维持它运行几个小时以上。9天之后，太阳在天空中移动了足够的距离，足以让它重新站起来。

但仅仅过了3个地球日，月夜就开始了。月球上的夜间温度降至零下133摄氏度，这可能会破坏探测器的电池和电子设备。一般来说，登月探测器在月夜关闭，再也不会醒来，但当太阳在2月25日从SLIM上空升起时，它又打开了。

这本身就是一个惊喜——探测器并不是专门为在月夜生存而设计的，它最初的任务是在夜幕降临时结束。所以，当另一个月夜来临时，SLIM的生命似乎就要结束了。

但在3月27日，SLIM的官方账号发布一张月表图片并配文说：“我们昨晚收到了SLIM的回复，确认SLIM成功度过第二个月夜。由于太阳照射的原因，目前探测器设备的温度很高，因此只让探测器在短时间内用导航相机拍摄了一些普通的风景照片。”看来，在接下来的几个地球日里，探测器应该能够重新开始对周围环境的分析。

一些探测器使用放射性元素来保暖，但SLIM没有，这使得它的生存特别令人惊讶。“他们没有使用放射性同位素加热器，这是一项重大成就。鉴于这是电子设备在月夜生存的主要设计考虑因素，这一结果非常重要，令人印象深刻。”美国罗格斯大学的Haym Benaroya说，分析SLIM是如何在许多其他航天器失败的情况下生存下来的，可以帮助我们了解如何在月球上保持温暖。